Onicomicosis
La onicomicosis es una infección de las uñas -normalmente las de los pies, aunque puede darse también en manos-, causada por distintos tipos de hongos (mohos, dermatofitos, Cándida…). Se trata de una afección bastante frecuente, ya que los hongos proliferan en entornos cálidos y húmedos, por lo que pueden contraerse en gimnasios, vestuarios, piscinas, etc.
Síntomas
Es posible que tengas hongos en las uñas si ocurre algo de lo siguiente:
Están engrosadas
Cambian de color de blanco a amarillo amarronado
Están frágiles, descamadas o irregulares
Tienen forma anormal
Tienen un color oscuro, provocado por la acumulación de residuos debajo de la uña
Tienen un olor ligeramente desagradable
Los hongos de las uñas pueden afectar las uñas de las manos, pero son más frecuentes en las uñas de los pies.
¿Qué causa los hongos de las uñas de los pies?
Las causas más comunes de los hongos de las uñas de los pies son:
Daño a la uña
Un ambiente templado y húmedo en los zapatos
Zapatos que presionan o son pequeños
Andar descalzo en las zonas públicas
Tratamiento
¿Cómo se curan los hongos en las uñas?
La infección micótica puede ser difícil de tratar, ya que las uñas crecen muy poco a poco y, además, reciben poco suministro de sangre. Por tanto, es recomendable actuar con rapidez en el primer estadio de la infección, sin esperar a que se agrave el problema.
El tratamiento recomendado se basa en la administración de medicamentos antifúngicos orales y es el tratamiento de elección.
Los tratamientos tópicos -esmaltes que se aplican sobre las uñas- pueden usarse como complemento al medicamento oral o cuando este esté contraindicado y como alternativa en infecciones tempranas, con afectación leve (menos de un 80% de la superficie afectada) y que alcance a dos uñas como máximo
Es muy importante no interrumpir el tratamiento y, una vez que la infección ha desaparecido, seguir cuidando las uñas y los pies, ya que, en el 50% de los casos, se producen recaídas.
Por último, otra posible opción para curar la onicomicosis es el tratamiento por láser, aunque no existen datos relevantes en cuanto a su eficacia ni en cuanto a la duración de su efecto.
En algunas ocasiones, puede ser necesaria la extracción de la uña.
Prevención
Los siguientes hábitos pueden ayudarte a prevenir los hongos en las uñas o las reinfecciones, así como el pie de atleta, que puede producir hongos en las uñas:
Lávate las manos y los pies periódicamente. Lávate las manos después de tocar una uña infectada. Humecta las uñas después de lavarte.
Córtate las uñas en forma recta, suaviza los bordes con una lima y lima las áreas gruesas. Desinfecta los alicates de uñas después de cada uso.
Usa calcetines que absorban el sudor o cámbiatelos durante el día.
Elige calzados fabricados con materiales que permitan que la piel respire.
Descarta los calzados viejos o trátalos con desinfectantes o polvos antifúngicos.
Utiliza calzado en las zonas de piscina y los vestuarios.
Elige un salón de uñas que utilice herramientas de manicura esterilizadas para cada cliente.
No uses esmalte de uñas ni uñas postizas.
Factores de riesgo
Los factores que pueden aumentar el riesgo de contraer hongos en las uñas comprenden los siguientes:
El envejecimiento, debido a la circulación sanguínea reducida, más años de exposición a los hongos y crecimiento de uñas más lento
La sudoración intensa
Tener antecedentes de pie de atleta
Caminar descalzo en lugares públicos húmedos, como piletas de natación, gimnasios o vestuarios
Tener una pequeña lesión en la piel o las uñas o una enfermedad de la piel, como la psoriasis
Tener diabetes, problemas de circulación o un sistema inmunitario debilitado
Pronóstico
La infección micótica de la uña se cura por medio del crecimiento de uñas nuevas que no estén infectadas. Las uñas crecen lentamente. Incluso si el tratamiento es efectivo, puede pasar hasta un año para que crezca una nueva uña.
Las infecciones micóticas pueden ser difíciles de tratar. Los medicamentos eliminan el hongo en aproximadamente la mitad de la gente que los prueba.
Incluso cuando el tratamiento funciona, el hongo puede reaparecer.
¿Cuándo debe llamar al médico?
Llame a su médico para concertar una cita inmediata si una infección por hongos en las uñas muestra signos de infección bacteriana, tales como:
Aumento del dolor, hinchazón, enrojecimiento, sensibilidad o calor.
Vetas rojizas que se extienden desde la zona.
Secreción de pus.
Fiebre de 100.4°F (38°C) o más alta sin ninguna otra causa.
Llame a su médico para hacer una cita si sus síntomas le preocupan, como por ejemplo:
Una infección por hongos parece estar propagándose a la piel bajo la uña, la uña en sí o la piel circundante.
La zona infectada está adolorida.
Una uña del pie engrosada le provoca malestar.
Le preocupa la apariencia de la uña.
Si piensa que tiene una infección por hongos en las uñas, consulte a su médico. Su médico puede revisar la uña y recomendar maneras de tratarla.
Espera vigilante
La espera vigilante es una estrategia de esperar y ver. Si usted mejora por sí solo, no necesitará tratamiento. Si empeora, usted y su médico decidirán qué acción tomar. Si una uña está manchada o dañada, pero no le duele, puede decidir no tratar la infección. Los medicamentos antimicóticos no garantizan una cura, y las pastillas antimicóticas (medicamento oral) pueden ser costosas y tienen efectos secundarios potencialmente peligrosos. Pero el tratamiento puede evitar que la infección cause un daño permanente a la uña y aumentar la probabilidad de una cura.
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